Connect with us

Bangladesh

Karnaphuli tunnel set to be delayed by at least six more months

Published

on

Reading Time: 2 minutes

The Karnaphuli tunnel, South Asia’s first under-river tunnel, is set to be delayed by at least six more months.

The much-hyped Tk 10,374 crore project is scheduled for completion in December 2022.

But last month, Md Harunur Rashid Chowdhury, project director of the multilane road tunnel scheme, wrote to the Bangladesh Bridge Authority seeking additional six months to make up for the delayed start of construction and the procedural delays in payment to contractors.

The construction of the 9.39 kilometre-long underwater expressway tunnel, which is aimed at improving the Dhaka-Chattagram-Cox’s Bazar highway network, began in December 2017 — two years after the Executive Committee of the National Economic Council had approved the project at an estimated cost of Tk 8,446 crore.

Advertisement

“We are trying our level best to complete the project within the stipulated time,” Chowdhury told nedia over the phone.

Construction works of the tunnel, christened the Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman Tunnel, was disrupted because of the pandemic, he said. “But it is difficult to say as of this moment whether we would be able to.”

As of October, 76 percent of the physical work for the project is complete.

If the physical work is complete in due time, additional time would be needed to complete the official formalities including making payment to contractors, Chowdhury said.

China Communication Construction Company is constructing the tunnel.

Advertisement

A senior official the Economic Relations Division acknowledged receiving a letter on the time extension.

No decision has been taken on the matter by the ERD yet as it has to be signed off by the Exim Bank of China, which is providing about 57 percent of the project cost in soft loans.

“It will take time,” he added.

The tunnel is one of the 27 projects chosen for funding by China during Chinese President Xi Jinping’s maiden visit to Bangladesh in October 2016 with the view to ushering in a new era of bilateral relations.

The Exim Bank of China is providing Tk 5,913 crore at an interest rate of 2 percent, while the Bangladesh government is providing Tk 4,461 crore.

Advertisement

Continue Reading
Advertisement

Bangladesh

WB to provide $250m loan to modernise five public sector functions

Published

on

Reading Time: 2 minutes

The World Bank (WB) would provide US$250 million funds to facilitate improving transparency, accountability, and efficiency of some key government agencies in Bangladesh.
FE

The WB board on Saturday approved the loan to support the ongoing reform initiatives of the interim government, aimed at modernising crucial public sector functions.

These are essential for improving data transparency, domestic revenue mobilisation, public investment management, public procurement, and financial oversight, according to a statement issued on Saturday.

Under the Strengthening Institutions for Transparency and Accountability (SITA) project, five key government agencies – the Bangladesh Bureau of Statistics (BBS), the National Board of Revenue (NBR), the Planning Division, the Bangladesh Public Procurement Authority (BPPA), and the Office of the Comptroller and Auditor General (CAG) – would reform their operational activities.

Advertisement

The project is expected to streamline operations and improve service delivery within the five agencies and enhance access to reliable public statistics, crucial for transparent and accountable decision-making and policy formulation.

It will help modernise tax administration and increase tax compliance, thereby improving much-needed revenue mobilisation and fiscal sustainability.

The WB loan will also help improve the efficiency and accountability of public spending, ensuring that resources are utilised effectively for the benefit of all citizens.

It will develop a second generation of electronic government procurement (e-GP) and broaden its scope. The project will also help strengthen and digitise public audit.

Gayle Martin, the World Bank’s Interim Country Director for Bangladesh, on Saturday said: “The investment will leverage digitisation of business processes to help improve transparency and reduce corruption, by supporting Bangladesh in modernising public institutions capable of serving an emerging economy.”

Advertisement

This project will help improve the quality and accessibility of public services and thus enhance public trust in government institutions, she added.

According to the statement, the Bangladesh government and the WB are also preparing a development policy credit scheduled for the bank’s board discussion later this month.

Such credit is expected to support transparency and accountability in domestic revenue mobilisation, the banking sector, data production and dissemination.

Souleymane Coulibaly, World Bank Lead Country Economist and Task Team Leader for the project, said: “This project and the proposed development policy credit would be complementary and provide the government both the necessary hardware and software for improving public financial management and public service delivery.”

Advertisement
Continue Reading

Bangladesh

শেখ হাসিনাসহ ৭৫ জনের পাসপোর্ট বাতিল

Published

on

Reading Time: < 1 minute

জুলাই গণহত্যার সঙ্গে জড়িত থাকায় সরকার শেখ হাসিনাসহ ৭৫ জনের পাসপোর্ট বাতিল করেছে বলে জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টার উপ-প্রেস সচিব আবুল কালাম আজাদ মজুমদার। 

আজু মঙ্গলবার (৭ জানুয়ারি) ২০২৫ বিকেলে ফরেন সার্ভিস একাডেমিতে সমসাময়িক বিষয়ে প্রেস ব্রিফিংয়ে তিনি এই কথা জানান। এছাড়া গুম-হত্যার সঙ্গে জড়িত থাকায় আরও ২২ জনের পাসপোর্ট বাতিল করা হয়েছে বলেও জানান তিনি।

সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে আজাদ মজুমদার জানান, ভারত সরকার এই বিষয়ে জানে এবং সে জন্য ট্রাভেল ডকুমেন্ট ইস্যু করা হয়েছে। পাসপোর্ট অধিদপ্তর থেকে আমাদের কাছে ৭৫ জনের পাসপোর্ট বাতিলের কথা জানানো হয়েছে। তবে এর বিস্তারিত বা কাদের কাদের পাসপোর্ট বাতিল করা হয়েছে সেই তথ্য আমাদের কাছে নেই।

তিনি আরও বলেন, আইনগতভাবে একাধিক পাসপোর্ট থাকার বিধান নেই। পাসপোর্ট বাতিল হলে কূটনৈতিক পাসপোর্টই বাতিল হয়েছে।

Advertisement

Continue Reading

Bangladesh

এই সরকারের স্থানীয় সরকার নির্বাচন করার ম্যান্ডেট নেই: বিএনপি

Published

on

Reading Time: 2 minutes

অন্তর্বর্তী সরকারের অধীনে স্থানীয় নির্বাচন মানবে না বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)। দলটির নীতিনির্ধারকরা মনে করেন, এই সরকারের স্থানীয় সরকার নির্বাচন করার ম্যান্ডেট নেই। গত সোমবার গুলশানে বিএনপি চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত বিএনপির স্থায়ী কমিটির বৈঠকে এই সিদ্ধান্ত হয়। বৈঠকে লন্ডন থেকে ভার্চুয়ালি যুক্ত ছিলেন দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান।

বৈঠক সূত্রে জানা যায়, বিএনপি নেতারা মনে করেন; অন্তর্বর্তী সরকার কখনো স্থানীয় সরকার নির্বাচন করতে পারে না। এ ধরনের কোনও নজির নেই। তাই আগে জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আয়োজন করতে হবে। নির্বাচিত সরকারই স্থানীয় নির্বাচনের আয়োজন করবে।

গত ৬ জানুয়ারি ঢাকায় গণমাধ্যমকর্মীদের সঙ্গে মতবিনিময় করে স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন। সেখানে কমিশনের প্রধান অধ্যাপক তোফায়েল আহমেদ বলেন, জাতীয় পর্যায়ে সংসদ নির্বাচন নিয়ে আলোচনা হয়। তবে ঢাকার বাইরে মানুষের মতামতে স্থানীয় সরকার নির্বাচন প্রাধান্য পাচ্ছে। রাজনৈতিক দলগুলোর স্থানীয় পর্যায়ের নেতাদের মধ্যেও এ মতামত আছে।

এ বিষয়ে স্থায়ী কমিটির সদস্যরা বৈঠকে আরো বলেন, যারা নির্বাচন বিলম্বিত করতে চায়, তাদের এ ধরনের অভিপ্রায় থাকতে পারে। তাদের অভিমত, জুলাই গণ-অভ্যুত্থানের ঘোষণাপত্রে বিএনপিসহ রাজনৈতিক দলগুলোর বিগত ১৬ বছরের লড়াই-সংগ্রাম ও ত্যাগের বিষয়গুলো উল্লেখ থাকতে হবে। ১৬ বছরের আন্দোলন-সংগ্রামের বিষয়টি জনগণকে স্মরণ করিয়ে দিতে নতুন কর্মসূচি হাতে নেবে দলটি।

Advertisement

ঢাকার বাইরে মানুষের মতামতে স্থানীয় সরকান নির্বাচন প্রাধান্য পাচ্ছে। ফলে অন্তর্বর্তী সরকার গঠিত এ সংক্রান্ত সংস্কার কমিশনের যে বক্তব্য গণমাধ্যমে এসেছে, তা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়। এ বিষয়ে নেতারা মনে করেন, অন্তর্বর্তী সরকার কখনো স্থানীয় সরকার নির্বাচন করতে পারে না। এ ধরনের কোনো নজির নেই। তাই আগে জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আয়োজন করতে হবে। নির্বাচিত সরকারই স্থানীয় নির্বাচনের আয়োজন করবে।

বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সেলিমা রহমান বলেন, আমরা জাতীয় নির্বাচনের দাবি জানাচ্ছি। অন্য কোনো নির্বাচনের ভাবনা এখন আমাদের মধ্যে নেই।

বৈঠকে নেতাদের কেউ কেউ বলেন, বৈষম্যবিরোধী ছাত্র নেতাদের সরকারি সহযোগিতায় নতুন রাজনৈতিক দল গঠন করতে যাচ্ছে। সেই দলকে সংগঠিত করা এবং সারাদেশে এর কার্যক্রম বিস্তৃত করতে যথেষ্ট সময়ের প্রয়োজন। সেজন্য তারা  দ্রুত নির্বাচন চায় না।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক স্থায়ী কমিটির এক সদস্য বলেন, বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন ও জাতীয় নাগরিক কমিটির ‘জুলাই গণঅভ্যুত্থানের ঘোষণাপত্র’ নিয়েও আলোচনা হয়েছে। তারা মনে করেন, এই ঘোষণাপত্রে তাদের বিগত ১৬ বছরের আন্দোলন-সংগ্রাম ও ত্যাগের স্বীকৃতি থাকতে হবে। কারণ হঠাৎ করে শেখ হাসিনা সরকারের পতন হয়নি। গত ১৬ বছর সরকার পতনের ক্ষেত্র তৈরি হয়েছিল। এসময় বিএনপির অনেক নেতাকর্মী গুম-খুন, বিচার-বহির্ভূত হত্যা, হামলা-মামলা, নির্যাতন-নিপীড়নের শিকার হয়েছেন। সুতরাং এই গণঅভ্যুত্থান শুধু ৩৬ দিনের আন্দোলনের ফল নয়।

দলীয় সূত্র জানায়, অন্তর্বর্তী সরকার রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে আনুষ্ঠানিক আলোচনায় বসলে বিএনপি এ বিষয়ে তাদের অবস্থান জানাবে। এছাড়া বিএনপি তাদের ১৬ বছরের আন্দোলন ও ত্যাগের বিষয়ে জনগণকে স্মরণ করিয়ে দিতে কর্মশালা ও সমাবেশ করবে।

Advertisement

Continue Reading

Trending

Editor : Jashim Uddin ; Publisher: Rafiqul Alam Address: Bengal Centre (6th floor), 28 Topkhana Road, Dhaka-1000, Bangladesh Ph :+8802-7124586 e-mail:dailyfrontlinebd@gmail.com Copyright © 2020 Daily Frontline. Bangladesh Independent Daily.